Escavatore a benna singola-: operazione periodica (scavo → rotazione → scarico → restituzione), più comune.
Escavatore multi-benne: funzionamento continuo, come un escavatore con ruote a tazze.
Per tipo di unità
Trasmissione meccanica (primi modelli)
Trasmissione semi-idraulica (meccanismo di funzionamento idraulico, corsa/rotazione meccanica)
Trasmissione completamente idraulica (modelli moderni tradizionali, azionamento idraulico per meccanismo di funzionamento, rotazione e corsa)
Per utilizzo e struttura
Tipo di costruzione (capacità della benna<2m³)
Tipologia mineraria (capacità benna 2–8 m³)
Tipo di sbancamento (capacità benna 4–53 m³, utilizzato per lo sbancamento superficiale in miniere a cielo aperto-)
Tipo a tunnel (raggio di rotazione della coda ridotto, adatto a spazi ristretti)
Ciclo operativo: comprende quattro fasi di scavo, sollevamento e rotazione con la benna piena, scarico e ritorno.
Movimenti tipici
Sollevamento del braccio (controllato dal cilindro del braccio)
Estensione/retrazione del braccio (controllata dal cilindro del braccio)
Rotazione della benna (controllata dal cilindro della benna)
Rotazione della piattaforma superiore (azionata dal motore di rotazione)
Corsa dell'intera macchina (azionata dal motore di traslazione su cingoli o ruote)
Tipi di terreno applicabili: generalmente lo scavo di terreni di grado I–IV, grado V e superiore richiede l'uso di sabbiatura o l'uso di un martello idraulico.
